Sociale onrust en een onheilspellende oproep van studentenorganisaties dreigen het Canadese Grand Prix-weekend in Montreal te verstoren. Het zijn de dagen die het meeste geld in het laatje brengen voor de stad, niet alleen vanwege de Formule 1, maar ook door het jaarlijkse Beer Fest dat dan plaatsvindt. De Grand Prix-dagen alleen al tellen 300.000 bezoekers en de opbrengsten voor de stad worden geschat op meer dan $ 100 miljoen.
Het conflict tussen de Canadese overheid en de studenten is serieus. Het duurt nu al meer dan 100 dagen en leidde al tot ruim 2.500 arrestaties. Een van de studentenorganisaties kondigt aan dat zij via social media voor een grote opkomst aan protestanten kan zorgen tegen de Grand Prix, die volgens hun ondermeer “sexistische, elitaire en milieuvervuilende waarden vertegenwoordigt.” Wat dat precies met hun conflict met de overheid te maken heeft, wordt niet vermeld.
Het centrum van de festiviteiten rondom de Grand Prix is Crescent Street, waar die dagen een carnavaleske sfeer hangt. Voor veel ondernemers moeten de dagen van 8 t/m 10 juni het gros van de jaaromzet opleveren.
Hun vertegenwoordigers geven aan dat in overleg met de gemeente al allerlei maatregelen zijn getroffen, zoals elk jaar al het geval is, om verstoringen van zowel de festiviteiten als de Grand Prix zelf tot een minimum te beperken. Wel heeft bijvoorbeeld het Amerikaanse consulaat in Montreal al in april aan haar eigen landgenoten geadviseerd om dat weekend Montreal te mijden.
John Atkinson uit Montreal met kaartjes voor de kwalificatie is optimistisch. ”Ik zou erg teleurgesteld zijn, omdat ik nooit naar sportevenementen ga, tenzij ik kaartjes cadeau krijg”, zegt hij. “Maar ik ga niet vechten met die protestanten, want dan zou ik net zo slecht bezig zijn als zij.”
Bron: thestarphoenix.com
Laatste reacties